El techo del Liberty Cinema, un cine histórico en Wenatchee, Washington, colapsó durante la proyección de la película Capitán América: Un mundo feliz. Este incidente fue informado por el Departamento de Bomberos de Wenatchee Valley y generó un gran revuelo en la comunidad local. Afortunadamente, solo dos personas se encontraban en la sala en el momento del colapso y ambas lograron salir ilesas. Sin embargo, este evento ha puesto en evidencia los riesgos de los edificios históricos y la necesidad de realizar inspecciones de seguridad estructural.
El colapso del techo y sus consecuencias inmediatas
El colapso ocurrió alrededor de las 8 p.m., cuando una pareja se encontraba viendo la película en el cine. Según el jefe del batallón de bomberos, Cam Phillips, un hombre que estaba sentado en la sala escuchó ruidos provenientes del techo. Al acercarse a la pantalla, notó que el techo se desplomaba y alertó a su acompañante gritando: «¡Corran!». La mujer quedó atrapada bajo los escombros, pero logró liberarse rápidamente sin sufrir lesiones graves. Los bomberos que llegaron al lugar encontraron tablones de madera, placas de techo y aislamiento esparcidos por la sala, mientras la película continuaba proyectándose, lo que generó aún más sorpresa.
El cine, que fue inaugurado en 1919 y renovado en la década de 1970, es propiedad de Sun Basin Theatres. Bryan Cook, portavoz de la empresa, señaló que el colapso fue completamente inesperado y aseguró que están trabajando con las autoridades para investigar las causas del incidente.
(Imagen Ilustrativa Infobae)
Riesgos asociados a edificios antiguos
El colapso del techo del Liberty Cinema ha generado preocupaciones sobre la seguridad de los edificios históricos en Wenatchee y en otras ciudades. Estos edificios, construidos hace varias décadas, pueden presentar riesgos estructurales si no se someten a las inspecciones adecuadas. El Departamento de Bomberos de Wenatchee Valley recomendó a Sun Basin Theatres realizar una inspección estructural exhaustiva en el cine antes de su reapertura, para asegurarse de que no haya más fallos en la infraestructura.
El incidente ha llevado a los residentes de la zona a cuestionar la seguridad de otros edificios antiguos, especialmente aquellos que aún se utilizan para eventos públicos. El colapso de estructuras en edificaciones antiguas no es un fenómeno aislado, y casos recientes en otras partes del mundo han evidenciado los peligros de no realizar un mantenimiento adecuado.
Los riesgos de la falta de mantenimiento en edificios históricos
De acuerdo con el Instituto de Seguridad Estructural de Estados Unidos, los edificios construidos hace más de 50 años requieren inspecciones regulares debido al desgaste natural de los materiales y las posibles modificaciones que no cumplen con los estándares modernos de construcción. Muchos de estos edificios fueron construidos con materiales que hoy podrían no ser tan resistentes como en su época de construcción, lo que incrementa el riesgo de fallos estructurales si no se realiza un adecuado mantenimiento preventivo.
El colapso de estructuras en cines y teatros históricos ha ocurrido en varias ocasiones a lo largo de los últimos años. En enero de 2025, el colapso del techo de un gimnasio escolar en Oregón fue causado por el peso excesivo de la nieve acumulada, mientras que en 2024, un teatro en Londres tuvo que cerrar temporalmente debido a un colapso parcial de su techo, atribuido a filtraciones y falta de mantenimiento. Ambos incidentes pusieron de manifiesto la importancia de realizar inspecciones periódicas en estos edificios.
(Imagen Ilustrativa Infobae)
La importancia de las inspecciones estructurales periódicas
Especialistas en infraestructura sugieren que los propietarios de edificios históricos, como cines y teatros, implementen revisiones anuales para detectar posibles problemas en techos, sistemas de soporte y materiales de construcción. El Instituto Nacional de Ingeniería Civil señala que las estructuras con más de 50 años deben someterse a estudios de carga y resistencia, a fin de garantizar que puedan soportar las presiones y condiciones climáticas modernas.
Las inspecciones periódicas no solo deben centrarse en el estado visible de los materiales, sino también en la estabilidad general del edificio. En el caso del Liberty Cinema, se recomienda una evaluación detallada para determinar las causas exactas del colapso y tomar medidas preventivas que aseguren la seguridad de las futuras proyecciones en este cine histórico.
